Couvent de Petreto-Bicchisano

Description

On peut l'atteindre à pied par l'ancien chemin de Bicchisgià à Pitretu qui par de la RN 196 ou par la route qui monte à Pitretu.

C'est sans aucun doute le lus bel édifice conventuel conservé en bon état dans la région. Il est érigé sur un site magnifique qui domine des collines qui descendent vers la vallée.

Si le testament de Vincentello d'Istria du 8 mai 1537 prévoyait sa construction, la première pierre ne fut posée qu'en 1591 et il ne fut édifié qu'entre 1601 et 1613 avec la participation de toute la communauté. La construction répondait aux vœux des seigneurs feudataires qui voulaient en faire un maillon de leur mainmise sur les populations. Comme il était situé sur la route de transhumance vers la piaghja du Taravu, les troupeaux y trouvaient des abreuvoirs et les moines prélevaient leur dîme.

La configuration était celle des couvents franciscains corses : trois bâtiments dispensés en U sur une terrasse aménagée. Dans l'aile ouest, l'étage supérieur était occupé par le dortoir, divisé en deux parties séparées par un couloir central sur lequel s'ouvraient les cellules. Chacune d'elles comportait une fenêtre, une cheminée et un placard dans le mur. À l'extérieur, sur la façade qui regardait les villages, un appui mouluré souligne le bas de la fenêtre de la cellule dite du prieur. Le promenoir, en dessous, était sous des voûtes d'arêtes. Cette aile a été transformée au XIXe siècle pour élever des vers à soie, en mégisserie et les "murs-cloisons" séparant les cellules on été abattus. La toiture à la longue s'est effondrée puis les voûtes. La réfection de ces ailes qui a nécessité un gros effort financier a rendu au couvent sa majesté.

Alors que l'aile sud qui servait de résidence aux propriétaires a mieux résisté , le bâtiment situé à l'est a disparu : il était occupé par l'église conventuelle où étaient enterrés les Colonna d'Istria. L'arca qui se trouvait au départ de l'aile est, vers le sud, servait de sépulture à de nombreux habitants de la pievi.

Devant l'église s'étendait une vaste place. Aujourd'hui, c'est un champs planté d'oliviers latins au tronc droit. Rappelons que le couvent était le seul lieu assez vaste pour recevoir des hôtes de passage, tenir des assemblées ou caserner des troupes. Il est sur la grande voie de passage d'Ajaccio à Bonifacio. Aussi loua-t-il un grand rôle politique te militaire. La révolte féodale* du début du XVIIe siècle y a couvé : lors du soulèvement des populations en 1613, c'était un lieu de rencontres, d'asile pour le bétail. Des consultes y eurent lieu pendant les Révolutions de Corse, en 1753, 56, 58. Le chancelier du roi Téodore, Sebastianu Costa, y est passé lors d'une tournée dans le Delà-des-Monts.

La vie spirituelle y connut de grands moments, avec le frère Paolo Olivesi, grand théologien, et comme centre de formation franciscain (son importante bibliothèque fut malheureusement dilapidée). Après la Révolution, il connut le sort de tous les couvents qui étaient les seuls endroits où l'on pouvait caserner les troupes, la gendarmerie avant de devenir résidence et exploitation agricole.

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